Team Kingdom of the Netherlands U18 is afgereisd naar Taiwan om daar deel te nemen aan het Wereldkampioenschap. Het team van bondscoach Eric de Bruin is ingedeeld in de loodzware Groep B, met daarin de nummers 1 en 2 van de wereldranglijst USA en Japan.

Om te acclimatiseren in Taiwan, de jetlag te overwinnen en nog een aantal oefenwedstrijden te spelen is het Koninkrijksteam al dit weekend afgereisd naar het verre oosten. Op vrijdag 1 september speelt Oranje om 04.30 uur (NL tijd) in de eerste wedstrijd direct tegen een van de topfavorieten voor de wereldtitel: Team USA. Naast de Amerikanen spelen ook Japan (nr. 1 van de wereldranglijst), Venezuela (nr. 6), Panama (nr. 11) en Spanje (nr. 26) in Groep B.

Een zware loting, want om net als vorig jaar de Super Round te halen, moet de top 3 in de poule gehaald worden. Het team van 2022 bereikte een hele knappe vijfde plaats en bewees dat Oranje ook als underdog goed kan presteren. Uit de selectie van vorig jaar zijn slechts drie namen over: pitchers Gijs van den Brink en Just van Ouweelen en outfielder en EK MVP Miquel Willem.

Toch is er sprake van een sterke selectie en een echt Koninkrijksteam met aanvulling vanuit Curaçao en Aruba met onder meer kersverse prof Joan Sierra, die korte stop is in de organisatie van de San Diego Padres. Daarnaast zit er in de selectie een flink aantal spelers dat inmiddels zijn debuut gemaakt heeft in de Lucky Day Honkbal Hoofdklasse, waaronder Amarensio Franka en Tobias Imming (DSS/Kinheim), Keegan Pieternella (Neptunus) en Jamie Beerman (Amsterdam Pirates). De volledige selectie zie je hieronder:

De selectie

Wedstrijdschema

Vanaf 6 september worden de wedstrijden in de Super Round gespeeld en op 10 september de Bronze Medal Game en de finale. Alle wedstrijden zijn (tegen betaling) live te zien op Gametime.sport. De samenvattingen zie je op Honkbalsoftbal.tv en de wedstrijdverslagen lees je uiteraard op deze wedstrijd.