J’Dah Girigorie en Jessie van Aalst. De één maakte gisteren in de wedstrijd tegen Puerto Rico haar debuut voor Team Kingdom, de ander speelde haar 150ste interland. Een bijzonder moment voor beiden.
J’dah: “Het was een ongelofelijk moment voor mij om daar te staan en de eerste vier innings te pitchen. Ik voelde dat het team me volledig accepteerde en ik heb enorm veel plezier beleefd aan de wedstrijd. Ik had ook geen zenuwen, ik was klaar om te pitchen. En het was, vind ik, een behoorlijk goed optreden.”
Jessie: “Het is een mooie mijlpaal. Ik had geen idee dat ik alweer op de 150 zat. De wedstrijden zijn voorbijgevlogen. Het team had ballonnen opgehangen en cadeautjes voor me, super lief. De eerste wedstrijd? Ik geloof precies tien jaar geleden, de WK in 2014, in eigen land tegen Chinese Taipei.”
Hoe kijken jullie terug op de week tot nu toe?
Jessie: “Als team is het fijn om deze week verschillende wedstrijden, tegen toplanden, met elkaar te spelen. In de voorbereiding hebben we vaak tegen elkaar gespeeld (intersquad), maar nu kunnen we er als team echt lekker inkomen. We zien dat sommige dingen heel goed lopen en sommige nog niet helemaal top. Alle ervaringen van de afgelopen dagen nemen we mee naar volgende week. Na mijn blessure is het voor mij persoonlijk vooral weer belangrijk om in mijn wedstrijdritme te komen. Ik ben nog niet helemaal waar ik wil zijn, maar het komt eraan. Alle swings, pitches en plays die ik maak, helpen daarbij.”
J’dah: “Het team is echt fantastisch en ik voel me heel geaccepteerd. Ik benoem dat nu een paar keer, omdat ik dat van tevoren best een beetje spannend vond. In Nederland heb ik maar drie dagen meegetraind, ik kende ze voor vertrek naar Italië dus nog niet zo goed. Maar dat gaat allemaal zo snel als je samen onderweg bent. Ik ken iedereen al een stuk beter, we hebben plezier en de energie is hoog. Het voelt heel goed.”
Jessie vult aan: “Ja, binnen het team loopt het superlekker. We spelen vrij, zonder druk, hebben plezier samen. We genieten. Mét een doel natuurlijk, want we hebben ambities: we willen winnen.”
De laatste wedstrijd van het oefentoernooi in Caronno, tegen China, start om 16:00 uur en bekijk je live op honkbalsoftbal.tv
