De softbalsters van Team Kingdom of the Netherlands hebben op donderdag tijdens het WK Softbal in Italie opnieuw hun visitekaartje afgegeven. Helaas liep een hele goede wedstrijd tegen Canada, net als een dag eerder tegen Japan, af met een walk-off nederlaag.

Bondscoach Jongejan voerde een aantal wissels door ten op zichte van de eerste wedstrijden. Jessie van Aalst, tot nu toe alleen als pitcher in actie gekomen, speelde in het rechtsveld, Laura Wissink was de catcher, Brenda Beers speelde in het linksveld en Lizzie Clarijs speelde op het tweede honk. Marjolein Merkx was de startende werpster en zij kreeg na twee snelle nullen in de eerste Canadese slagbeurt een solo homerun tegen van Callum Pilgrim, die de bal diep in het midveld over het hek sloeg.

De Canadezen scoorden in de vierde inning nog een tweede run en die voorsprong voelde voor hen lang comfortabel, maar dankzij de uitstekende outing van Marjolein Merkx bleef de voorsprong beperkt tot twee runs. Ondertussen had de gewijzigde slagploeg van het Koninkrijksteam moeite met de pitches van Sara Groenewegen. De ervaren Canadese werpster wisselde heel erg goed van snelheden en hield vijf innings lang uitstekend stand.

In de zesde inning werd zij vervangen toen leek het Koninkrijksteam zijn kans te ruiken. Toegegeven, het kreeg de nodige hulp van twee veldfouten, maar met twee uit en twee loopsters op de honken kwamen precies de slagvrouwen aan slag die je deze week in die situatie daar wil hebben. Suka van Gurp sloeg een two-run double en trok de stand gelijk en Laura Wissink kwam er overheen met een go-ahead triple.

In de zevende inning kreeg Oranje ook nog een scoringskans. Pinch hitter Damishah Charles sloeg een leadoff double en met één uit kreeg Britt Vonk vier wijd. Het lukte echter niet om de insurance run te scoren. Op de plaat werd Marjolein Merkx na zes hele goede innings vervangen door J’dah Girigorie, die eerder dit toernooi al twee saves pakte. Dat lukte vandaag niet.

Girigorie begon sterk en schakelde de eerste tegenstander uit met drie slag. Hierop volgde echter een driehonkslag, een game-tying double en na een opzettelijk vier wijd ook nog eens een walk-off three-run homerun van Larissa Franklin. Canada won met 6-3.

Box Score

Met deze nederlaag, na opnieuw een uitstekende en spannende wedstrijd, is het Koninkrijksteam uitgeschakeld voor de finale, maar het weet zeker dat het op zaterdag om 16.00 uur strijdt om de bronzen medaille. Voor het zover is, speelt Oranje op vrijdag om 17.30 uur nog tegen Team USA, dat eerder vandaag Japan versloeg met 2-0.