TEAM KINGDOM MET NIEUWE BONDSCOACH SASKIA KOSTERINK KLAAR VOOR HET EUROPESE KAMPIOENSCHAP
Een week na het Wereldkampioenschap softbal in Italië stond het team weer op het veld. Voor hun de nieuwe bondscoach: Saskia Kosterink. Na vijf jaar als hitting coach heeft zij de handschoen over genomen van Ferenc Jongejan. Hoe dat voelt? “Vertrouwd. Vertrouwd en goed. Dat komt vooral door de groep meiden, de verbinding die we hebben, de manier van communiceren. En de fijne staf.” Met een lach vervolgt ze direct: “Maar, ik ben natuurlijk net twee weken bezig. Na het EK kan ik daar meer over zeggen.”
Het Europees Kampioenschap, het toernooi dat van 1 tot en met 7 september gespeeld wordt in de regio Utrecht en rap volgt op het succesvolle WK waar het Koninkrijksteam knap de vierde plek bemachtigde. Kosterink blikt kort terug hoe zij en het team dat hebben beleefd. “Ik heb genoten van het niveau van het team, zowel verdedigend als aanvallend. Het programma van de afgelopen jaren heeft zijn vruchten afgeworpen, we hebben laten zien dat we het niveau van de wereldtop aan kunnen. Daar moeten we nu op voortborduren. En het komt daarbij echt aan op de details. We hebben meer wedstrijden op dit niveau nodig om daar te blijven, om wedstrijden over de streep te kunnen trekken. Nog een versnelling bij te kunnen schakelen, geen kleine foutjes meer maken. It ain’t over till the fat lady sings, dat hebben onze wedstrijden wel weer bewezen. Alles kan zo veranderen in ons spel en soms doe je alles goed en lukt het toch net niet. Dat is dan heel zuur. Maar na de teleurstelling van de bronzen wedstrijd tegen Canada overheerst nu de trots en het geloof dat we meedoen met de wereldtop. We hebben laten zien wat we kunnen. En dat gevoel nemen we mee naar het EK.”
Na een korte vakantie stond het team 29 juli weer samen op het veld voor de eerste training in aanloop naar het Europese Kampioenschap. Bij haar benoeming gaf Saskia al aan dat een soepele, rustige transitie het belangrijkst is op weg naar dit volgende grote toernooi in de softbalsportzomer. Ook gezien de belangrijke Europa Cup week (17 – 25 augustus) die er voor veel speelsters tussen valt. Saskia: “Oog voor de meiden hebben, is nu de sleutel. De vermoeidheid is er, maar tegelijkertijd heb ik tijdens de eerste trainingen de energie en focus gezien. Het is goed luisteren naar je lichaam en de puntjes op de i zetten, zorgen dat we fit het toernooi ingaan. Woensdag 28 augustus komt de selectie bij elkaar en dan volgt nog een training en de interland vrijdag tegen Tsjechië voor we zondag van start gaan tegen Spanje.”
Kom naar het EK en steun het team
Het doel mag duidelijk zijn: Europees Kampioen worden. “Er is niks mooiers dan kampioen voor eigen publiek worden. Het is niet vaak dat we een groot toernooi in eigen land kunnen spelen. En we willen dat graag aan onze fans teruggeven na de fantastische steun in Italië. Het is de beste afsluiter van een mooie sportzomer, we hopen veel fans te mogen verwelkomen. Kaarten voor het EK kun je kopen via deze link. Let op! De passe-partouts om alle wedstrijden te kunnen zien, zijn bijna uitverkocht.
