PITCHER LISA HOP HOOPT OP VEEL ORANJE FANS OP DE TRIBUNE
Het is een softbal topsportzomer als geen ander voor pitcher Lisa Hop. Na een fantastische vierde plaats op het WK in Italië, volgde afgelopen week de winst in de Premier Cup met haar clubteam Olympia Haarlem en staat komende week het toetje van Team Kingdom of The Netherlands op het program: het Europees Kampioenschap, dat gespeeld wordt in Utrecht, Nieuwegein en De Bilt. Over het doel geen onduidelijkheid: “We willen laten zien dat wij de beste van Europa zijn.”
De twee dagen rust tussen de Premier Cup en de eerste training van deze week in aanloop naar het EK waren welkom. Hop: “Die dagen heb ik vol voor mezelf ingezet, om goed voor mijn lichaam te zorgen, even niet te veel met softbal bezig te zijn. Tegelijkertijd had ik ook veel zin om weer met de meiden samen te zijn. En om het EK in eigen land te spelen. In 2018 heb ik meegespeeld in de Super Six hier in Nederland, maar dit voelt toch anders omdat ik verder ben in mijn carrière. Ik ben niet meer de ‘extra arm’ die een kans krijgt om zich te laten zien, maar de pitcher die wedstrijden gooit die belangrijk zijn. Ik ben mentaal sterker, heb vertrouwen – ook van het team, en ben helemaal klaar om onze titel te verdedigen.”
Na het WK heeft ze wel wat tijd nodig gehad om over het ‘zure’ verlies van de bronzen medaillewedstrijd heen te komen. “Ik heb even wat tijd nodig gehad om echt te beseffen dat we heel goede wedstrijden hebben gespeeld, ons beste spel neergezet; ‘we left it all out on the field’. Hoe wij hebben gespeeld, het niveau, daar ben ik echt trots op. Het is een stap naar meer.”
Om de oranje fans op de tribune te zien is echt gaaf
Hoewel het WK nu al haar hoogtepunt van het jaar is, maakt dat het EK niet minder belangrijk. “We willen onze titel verdedigen en een belangrijke stap zetten in de kwalificatie van de World Games (De beste zes teams van de wereld mogen op de World Games in actie komen. Team Kingdom staat nu op plek 6 en moet Italië achter zich houden voor plaatsing- red.). Dit alles geeft veel motivatie om weer ons beste softbal te spelen. En zeker ook om dat voor eigen publiek te doen. Ik hoop dat er veel mensen komen, want voor ons is het echt heel gaaf om de oranje tribunes te zien en aangemoedigd te worden. Het beloven goede wedstrijden te worden, dus als je nog geen kaarten hebt gekocht: doe dat dan snel!”
