Team Kingdom of the Netherlands U23 begon het WK U23 in China op vrijdag met een nederlaag, maar kreeg op zaterdag een kans om zich snel te revancheren. Op het programma stond de lastige wedstrijd tegen Taiwan, opnieuw een sterke concurrent in de strijd om deelname aan de Super Round van het WK, waar de top drie uit de groepsfase zich voor plaatst.
De toon werd direct gezet door de Oranje slagploeg. In de eerste slagbeurt begonnen Jakey Josepha en Donavon Antonia met back-to-back doubles en zo stond het na twee slagmensen al 1-0 voor het Koninkrijksteam. En de inning was nog lang niet voorbij: Ruendrick Piternella en Jair van Borkulo kregen vier wijd en met twee uit kwamen Marvin Jakobus (2 RBI) en Gedionne Marlin (1 RBI) door met belangrijke hits en zo stond het na de eerste slagbeurt al 4-0.
Starting pitcher Dylan Farley kreeg van de eerste Taiwanese slagman een homerun om zijn oren, maar herstelde zich knap. De lefty kreeg in de eerste vier innings verder geen runs meer tegen en zag zijn slagploeg de voorsprong uitbouwen. Dat gebeurde in de vijfde inning op een wilde worp en RBI hits van Jair van Borkulo en Tilsaimy Melfor (double).
Taiwan deed in de vijfde inning ook gelijk iets terug. Farley begon de inning, maar werd na een veldfout vervangen door Rick Rizvic, die begon met een vrije loop en een hit by pitch en de honken vol zag lopen. Zijn derde en laatste tegenstander sloeg met een sac fly de 7-2 over de thuisplaat. Hierna kwam Justin Morales op de heuvel, die begon ook met een vrije loop en een sac fly, maar kwam met een strikeout uit de inning.
Net als een dag eerder tegen Venezuela bleek het geen sinecure om de laatste zes nullen van de wedstrijd te maken. De Taiwanezen scoorden in de zesde inning wederom twee runs op het werpen van relievers Morales en Koen van ’t Klooster. Het was uiteindelijk Jelle van der Lelie die de verlossende derde nul maakte in deze inning met een strikeout.
Van der Lelie gooide ook een hele goede zevende inning en kwam helemaal niet in de problemen en zo pakte het Koninkrijksteam U23 een hele goede en belangrijke zege op Taiwan.
Box Score
In de stand in Groep B schuift het Koninkrijksteam weer richting de top. Venezuela verloor vandaag van Nicaragua, dat nu samen met Zuid-Korea met twee overwinningen de stand aanvoert. En dat zijn nou net de twee volgende tegenstanders van het Koninkrijksteam: Zuid-Korea om 8.30 uur op zondagochtend en Nicaragua op hetzelfde tijdstip een dag later.
