Na nederlagen tegen Japan en Team USA stonden er voor Team Kingdom of the Netherlands Men’s Fastpitch Softball op donderdag twee wedstrijden op het programma. De eerste tegen Colombia en de tweede tegen Zuid-Afrika. Waren de Colombianen nog te sterk voor Oranje, de tweede wedstrijd van de dag werd wel gewonnen.

Tegen Colombia bleef het Koninkrijksteam nog op de hatelijke nul staan. In vijf innings kwam de slagploeg tot slechts één honkslag van Jonel Pirela. De Colombianen sloegen bij een 2-0 voorsprong in de derde inning een definitief gat. Zij scoorden in die inning liefst vijf runs op weg naar een 7-0 overwinning.

Box Score

Ook tegen Zuid-Afrika kwam het Koninkrijksteam op achterstand. De Zuid-Afrikanen scoorden in de eerste slagbeurt één run, maar Oranje kwam dankzij een wilde worp langszij. Toch leek het lang opnieuw fout te gaan. Zuid-Afrika scoorde runs in de tweede, derde en zesde inning en ging met een op het oog comfortabele 4-1 voorsprong de gelijkmakende zesde slagbeurt in.

Daarin sloegen Jeff Delfina en Eldrick Dijkhoff met één uit honkslagen en beiden konden zij scoren op een veldfout van de Zuid-Afrikaanse korte stop. Een slagman later stond het al gelijk dankzij de RBI double van Dyron Juaquin. Na een walk voor Jim Wursten en een wilde worp stonden er nu lopers op het eerste en derde honk. Met een geslaagde squeeze bunt bracht Quincy Jones vervolgens de go-ahead run over de thuisplaat. Toen Anthony Beaumont even later met een honkslag ook nog Jim Wursten binnen sloeg, had het Koninkrijksteam zelfs een belangrijke insurance run gescoord.

Die voorsprong kwam in de zevende inning niet meer in gevaar dankzij de goede pitching van reliever Fransel Meyers, die in zijn 3.1 innings slechts één run toestond en twee keer drie slag gooide. De wedstrijd werd in stijl afgesloten met een 5-4-3 double play.

Box Score

Dankzij de 6-4 overwinning is het Koninkrijksteam nog in de race voor een ticket voor de eindronde van het WK in 2025. Dan moet er vanmiddag (17.00 uur Nederlandse tijd) in elk geval gewonnen worden van Guatemala. Het ideale scenario voor het Koninkrijksteam is dan dat Guatemala ook van Japan verliest en dat Japan op zijn beurt weer van Colombia verliest. Wint Japan beide wedstrijden op vrijdag, dan eindigen Colombia, Guatemala en het Koninkrijksteam op twee overwinningen en drie nederlagen en komt de Team Quality Balance in het spel.

Voor het zover komt, moet het Koninkrijksteam uiteraard eerst zelf winnen.