In de laatste geplande speelronde in de Softbal Hoofdklasse werd het programma noodgedwongen gehalveerd door hevige regen en onbespeelbare velden. Uiteindelijk konden de ploegen in de Play-Off Ronde wel in actie komen, maar de wedstrijden in de Play-Down Ronde werden geschrapt door de ongunstige weersomstandigheden. Dat betekent dat het seizoen voor Onze Gezellen, Tex Town Tigers, Amsterdam Pirates en Euro Stars nog een weekje langer duurt. Komende zaterdag zal Pirates afsluiten bij Euro Stars en krijgt OG TTT op bezoek.

Aanstaande zaterdag is ook de eerste speeldag van de best-of-five Holland Series tussen Olympia Haarlem en Sparks Haarlem, die elkaar dan ontmoeten op het Nol Houtkamp Sportpark (aanvang Game 1 13:00 uur). Die ploegen zouden afgelopen zaterdag ook tegen elkaar de Play-Off Ronde afsluiten, maar regen maakte het veld op het Noordersportpark onbespeelbaar. Een weekje opschuiven kon niet, dus werd de volgende dag gelijk ingehaald. Op zondag kon wel worden gespeeld en kwam Olympia tweemaal tot winst, één keer ruim (9-2 in zes innings), één keer nipt (1-0). Spelen was op zaterdag ook niet mogelijk op het thuisveld van Roef! in Moergestel. Maar er werd toch gespeeld, want alles en iedereen verhuisde naar Rosmalen en daar speelden Roef! en Neptunus hun double-header op het complex van Gryphons. De punten werden gedeeld. Roef! won de opener overtuigend met 10-2 in zes innings. De tweede wedstrijd werd een punt- en honkslagrijk duel. Neptunus won met 13-11, maakte daarmee een einde aan een 7-game losing streak en kon het seizoen zodoende toch nog met een beetje goed gevoel afsluiten. Het was een teleurstellend seizoen voor de Rotterdamse ploeg, die werd geplaagd door blessures, werd onttroond als landskampioen en dit keer genoegen moet nemen met een vierde plek in de Play-Off Ronde.

Eindstand Play-Offs: Olympia Haarlem 12-64, Sparks Haarlem 12-54, Roef! 12-52, Neptunus 12-42.
Stand Play-Downs: Onze Gezellen 10-34, Tex Town Tigers 10-34, Amsterdam Pirates 10-30, Euro Stars 10-2.

aanval

Roef! doorbrak in de tweede inning van het eerste duel tegen Neptunus een 1-1 stand, de aanval raakte daarna op stoom en dat leverde veel punten en honkslagen op. De Brabantse ploeg kwam uiteindelijk tot 15 honkslagen, waaronder drie van Nicky Uytendaal. Totaal hadden zes speelsters een multi-hit dag, want er waren er ook vijf die twee hits lieten noteren. Isa Los sloeg drie punten binnen. Toch was er maar één extra-basehit, een tweehonkslag van Bente Zwanenburg.

In de tweede slagbeurt scoorde Roef! drie punten, waaronder tweemaal na een honkslag van Isa Los. Neptunus pakte een punt terug, maar daar stond weer een 4-run rally tegenover van de thuisploeg. Met een 8-2 voorsprong werd in de vierde inning een mercy-rule verschil bereikt na een honkslag van Lisa Van Raemdonck. Neptunus werd op slechts drie honkslagen gehouden door startende pitcher Kim Emmen, die vier innings gooide. Marjolein Merkx gooide daarna twee puntloze innings.

losing streak

Er gebeurde veel in de tweede wedstrijd. Zo waren er veel honkslagen, beide teams sloegen er veertien. Maar negen Neptuniaanse slagvrouwen kregen ook nog eens vier wijd, Roef! zag vier speelsters het honk bereiken via een vrije loop. Dat zorgde allemaal voor veel ‘verkeer’ op de honken. En dat leverde weer veel punten op, totaal 24. In dit duel produceerde Nicky Uytendaal vier honkslagen, waaronder één van de zes Roef!-doubles. Laura Wissink en Tristen Edwards (beiden Neptunus) sloegen drie hits. Wissink scoorde ook driemaal, Edwards sloeg vier punten binnen. Een aanvallende hoofdrol was er ook voor Bente Zwanenburg, want zij sloeg met drie honkslagen zes punten binnen voor de thuisploeg.

Neptunus ging voortvarend van start met een 5-run rally in de eerste inning met als hoogtepunt een 2-run single van Kelly Hoenen. In de hierna volgende innings werd de voorsprong niet meer uit handen gegeven. Roef! wist hier twee punten tegenover te zetten via een tweehonkslag van Bente Zwanenburg. Met zeven punten in de eerste inning werd de toon gezet voor wat nog zou komen.

Ook in de tweede slagbeurt werd namelijk zevenmaal gescoord. Neptunus voegde drie punten toe, waarvan twee na een homerun van Tristen Edwards. Roef! scoorde vier punten, wederom twee na een honkslag van Bente Zwanenburg, maar ook twee na een double van Kailyn Campbell. Nadat beide ploegen slechts eenmaal hadden gescoord in de derde inning, voerde Neptunus de 9-7 voorsprong op met een 4-run rally in de vierde inning. Dit keer werd tweemaal gescoord op klappen van Quilen Dirksz (honkslag) en Tristen Edwards (tweehonkslag). Die rally was doorslaggevend. Roef! wist de achterstand nog wel terug te brengen door driemaal te scoren in de zesde inning, waarin Bente Zwanenburg wederom een 2-run single sloeg. Een RBI-double van Nicky Uytendaal liet Roef! in de zevende inning nog terugkomen tot 13-11, maar daar bleef het bij. Neptunus maakte met de overwinning een einde aan een 7-game losing streak en kwam voor het eerst sinds 3 augustus weer tot winst.

foutbal

Op zondag waren er ook twee speelsters van Olympia Haarlem met een 3-hit optreden in de inhaal-opener tegen Sparks Haarlem, want Britt Vonk en Jazmyn Jackson waren beiden 3-uit-3. Vonk scoorde ook driemaal, Jackson sloeg vier punten binnen. Olympia-pitchers Lisa Hop (4 innings) en Isis Kistmaker (2 innings) stonden vier honkslagen toe, maar daaronder was wel een homerun van Riangela Flanegin.

Het moment in de wedstrijd was echter geen van deze klappen, maar een foutbal in de tweede helft van de tweede inning met een 4-0 voorsprong voor Olympia. Met één uit werd home plate umpire Jeanot van Vliet vol op zijn masker geraakt door een foutbal en moest de wedstrijd (uit voorzorg) verlaten. Een onderbreking van 40 minuten volgde, waarna iedereen akkoord ging met een vervangende scheidsrechter en de wedstrijd werd voortgezet. Olympia voegde nog eens vijf punten toe en won comfortabel met 9-2.

Olympia Haarlem had geopend met drie punten in de eerste inning, waarin Franka van Dijk een 2-run single sloeg. Een inning later werd weer gescoord, nu na een vrije loop met volle honken voor Jessie van Aalst. Na de injury delay scoorde Olympia opnieuw in de vierde inning via een tweehonkslag van Jazmyn Jackson. Een 4-run rally in de zesde inning voerde de stand op naar 9-0. Dit keer droeg Jazmyn Jackson bij met een 2-run single. In de zesde Sparks Haarlem-slagbeurt sloeg Riangela Flanegin een 2-run homerun, maar dat kon een mercy-rule nederlaag niet voorkomen.

driehonkslag

Eén punt was genoeg voor de winst in de tweede wedstrijd, maar het duurde tot de zevende inning voordat het werd gescoord. In de voorgaande innings was er een puntloos pitching-duel. Jessie van Aalst gooide de eerste vier innings voor Olympia, Kika Bonora hield de shutout daarna intact. Isa Zwitzer deed het uitstekend voor Sparks Haarlem. Zij stond in 4 2/3 inning geen honkslagen toe. Sparks Haarlem kreeg in de eerste inning drie honken bezet, maar Jessie van Aalst sloot toen af met een strikeout. In de vijfde inning kreeg Olympia Haarlem met twee uit drie honkloopsters. Mathilde Hoogland nam toen de pitching over bij Sparks en kreeg een inning-ending flyout.

En zo duurde de No-Hitter voort, maar die eindigde in de zesde inning. For the record, de laatste keer dat Olympia Haarlem hitloos werd gehouden was in 2013. Dat was eveneens tegen Sparks Haarlem en Rebecca Soumeru gooide toen een Perfect Game. In de eerste helft van de zesde inning opende Jessie van Aalst met een honkslag en daarmee kwam de No-Hitter ten einde. Ze strandde op het tweede honk.

De beslissing viel in de zevende beurt. Elyke Kardijk begon voor Olympia Haarlem met vier wijd. Met twee uit scoorde ze toen Brenda Beers de bal het rechtsveld in sloeg voor een driehonkslag. Sparks Haarlem kreeg even later een loopster op het tweede honk, maar kon de minimale achterstand niet ongedaan maken.

Vanaf komende zaterdag ontmoeten Olympia Haarlem en Sparks Haarlem elkaar opnieuw in de Holland Series. De inzet dan is de kampioenstitel.