Team Kingdom of The Netherlands Women’s Fastpitch Softball heeft met Mark Smith een internationale softbalgrootheid aan de coaching staf toegevoegd. De Hall of Famer is de nieuwe pitchingcoach van het team dat deze zomer een historische vierde plek op het Wereld Kampioenschap Softbal behaalde. Smith: “Ik kijk er naar uit om met het team en de staf samen te werken en podiumresultaten te behalen.”

Smith heeft het KNBSB-topsportprogramma al langer in het vizier en wilde zich graag bij het team aansluiten: “Ik vind het geweldig om deel uit te maken van het softbalprogramma van het Koninkrijksteam. Ik bewonder het atletische karakter, de competitiviteit en het potentieel van dit programma al vele jaren.”

Met Mark Smith voegt het team een coach van kaliber aan de staf toe. Hij staat internationaal bekend als één van de beste softbalpitchers die ooit gespeeld heeft en in zijn ruim 25-jarige loopbaan als (bonds) coach heeft hij meerdere medailles met de Canadese nationale teams -zowel vrouwen als mannen- in de wacht gesleept.

Met zijn komst zijn ook de doelen voor de komende periode; de Road To LA 2028, vastgesteld. En dat is om de vierde plek van het WK 2024 en de huidige vijfde plek op de wereldranglijst te overtreffen, en mee te doen om de medailles op de Olympische Spelen 2028. Bondscoach Saskia Kosterink is dan ook enthousiast dat Smith het team komt versterken: “Zijn ervaring en expertise gaan ons helpen om mee te draaien in de top van de wereld. Ik kijk enorm uit naar onze samenwerking.”

Smith sluit zich tijdens de toernooien en gedurende meerdere momenten binnen de trainingsperiodes bij het team aan en is verder op afstand actief betrokken bij het programma.

Bio Mark Smith

• Actief als speler van 1976 -1998 – won onder meer drie keer goud tijdens de Pan Am Games in 1979,1983 en 1991 en werd in 1992 Wereldkampioen.
• 1979: Pitchte de eerste no-hitter in de Pan Am geschiedenis
• 1996 – 2009: (head) coach Canadian National Team Men
• 2009 – 2021: headcoach Canadian National Team Women – behaalde onder andere drie bronzen medailles tijdens WK’s, een gouden medaille tijdens de Pan Am games in 2015 en Olympisch brons in Tokio, Japan.
• 2022: ingewijd in de World Baseball Softball Confederation Hall of Fame. Eerder ook ingewijd in de Nova Scotia Hall of Fame, de Canadian Hall of Fame en de International Softball Congress Hall of Fame.