Team Kingdom of the Netherlands heeft uitstekend gereageerd op de nederlaag tegen Team USA van afgelopen zondag. Op dinsdagavond werd Puerto Rico in Guadalajara verpulverd. 20 runs scoorde het Koninkrijksteam vanavond op liefst 24 honkslagen!
De wedstrijd tegen de Puerto Ricanen begon op vrijwel identieke wijze als die van twee dagen geleden tegen de Amerikanen. Didi Gregorius wachtte vanavond echter tot de vierde pitch van de wedstrijd, maar sloeg de bal opnieuw het veld uit voor een lead-off homerun. Een relatief zeldzame homerun voor Gregorius, die in de Majors al zijn homeruns naar het rechtsveld sloeg. Deze keer sloeg hij de bal echter in het linksveld net over de springende linksvelder – en het hek – heen. En het duurde niet lang voordat Hendrik Clementina zijn voorbeeld volgde. De MVP en single season recordhouder voor meeste homeruns van de Venezolaanse competitie sloeg de bal in het midveld over het hek.
Opnieuw een snelle 2-0 voorsprong, maar op het werpen van Tom de Blok sloeg openingsslagman Ezquiel Pagan een homerun. Zou het dan een herhaling worden van de wedstrijd tegen Team USA? Nee, bepaald niet! De Blok kwam uit de inning en zag zijn slagploeg in de tweede inning vijf runs scoren. Dwayne Kemp begon de rally met een tweehonkslag en Delano Selassa kreeg vier wijd. Op de honkslag van Didi Gregorius scoorde Dwayne Kemp en Gregorius kwam in een rundown terecht tussen het eerste en tweede honk. Dat stelde Delano Selassa met een snelle sprint in staat om te scoren, terwijl Gregorius veilig het tweede honk bereikte. Na vrije lopen voor Clementina en Jonathan Schoop liepen de honken vol. Een wilde worp, een velders keuze gevolg door een uitstekende sliding van Jonathan Schoop en een RBI single van Juremi Profar zorgden vervolgens voor nog eens drie runs.
De slagploeg van Oranje was echter nog lang niet klaar! Op honkslagen van Jonathan Schoop (RBI single) en Hendrik Clementina (RBI double), een veldfout en een sac fly van Juremi Profar scoorden nog eens vier runs in de derde inning. In de vierde inning sloeg Didi Gregorius nog een run binnen, waarna sloopbedrijf Schoop & Co. nog even vier extra runs toe met een 2-run double (Jonathan) en een 2-run homerun (Sharlon). Sharlon nam met zijn homerun zijn jongere broertje Jonathan mee over de thuisplaat.
Met een marge van 15 runs na vijf innings komt de eerste mercy rule al in het spel en Jonathan Schoop voegde nog maar een RBI honkslag toe aan zijn indrukwekkende wedstrijd. Omdat de Puerto Ricanen toch nog een puntje scoorden in de gelijkmakende vijfde slagbeurt werd de wedstrijd nog even verlengd.
Het werd uiteindelijk een wedstrijd van zeven innings, want hoewel de Puerto Ricanen op relievers Huntington en van Gurp nog wel een aantal runs scoorden, was het Hendrik Clementina die met zijn tweede homerun van de dag, deze keer goed voor drie runs, voor de kers op de taart zorgde. Het Koninkrijksteam won vanavond met 20-8.
Bondscoach Evert-Jan ’t Hoen was uiteraard in zijn nopjes met deze grote overwinning: “We begonnen te slaan en zijn nooit meer gestopt. Ik wil bovendien Tom de Blok een groot compliment maken. Ik ben heel trots op hem. Hij is net vader geworden van zijn tweede kind en vloog pas twee dagen geleden naar Mexico toe. Vanavond gaf hij ons vijf hele sterke innings en pakte hij een belangrijke win.”
Op woensdag is Mexico, dat na drie wedstrijden op één overwinning staat, de volgende tegenstander. Die wedstrijd wordt gespeeld in de Nederlandse nacht van woensdag op donderdag om 03.00 uur en is live te zien op Honkbalsoftbal.tv!
Box Score
