Ondanks een gevoelsmatig overwicht is Team Kingdom of the Netherlands er op woensdag in Guadalajara net niet in geslaagd om gastland Mexico te verslaan. Twee belangrijke hits van Mexico maakten het verschil in een spannende wedstrijd. De Mexicanen wonnen met 8-6, maar de strijd in Groep A is nog verre van gestreden.
De wedstrijd begon desastreus: starter Lars Huijer had een slechte dag. Hij gooide vier keer vier wijd in 1+ inning en kreeg runs tegen op een two-base sacrifice fly en een bases clearing 3-run double. Al in de tweede inning moest hij vervangen worden door Kevin Kelly. Kelly, dit jaar actief in de Mexicaanse competitie, gooide een uitstekende wedstrijd in relief. Hij hield het Koninkrijksteam in de wedstrijd en gaf ze zelfs de kans om terug te komen.
Die comeback liet even op zich wachten, maar kwam uiteindelijk op stoom in de vijfde inning dankzij een two-run homerun van linksvelder Dwayne Kemp en een RBI-triple van Jonathan Schoop. In de zesde inning nam Oranje zelfs de voorsprong. Juremi Profar begon de inning met een honkslag na een hele goede slagbeurt. Denzel Richardson sloeg direct daarna een double in het hek in het rechtsveld en Profar werd doorgestuurd naar thuis, maar sneuvelde daar dankzij een goede aangooi. Die nul deed extra veel pijn, omdat Ray-Patrick Didder, vandaag net als Didi Gregorius goed voor vier honkslagen, meteen daarna een two-run go-ahead homerun sloeg.
De wedstrijd was volledig gekanteld en de slagploeg was weer uitstekend in vorm. Denzel Richardson sloeg in de zevende inning nog een solo homerun en vergrootte de voorsprong naar 6-4. Pas met één uit in de achtste inning en lopers op het eerste honk werd Kevin Kelly vervangen. Hij had op dat moment 6.1 innings gegooid en kreeg daarin slechts drie honkslagen tegen. Zijn vervanger Eric Mendez begon hoopvol met een strikeout op voormalig Major League shortstop Alan Trejo, maar na een vrije loop liepen de honken vol. Juan Perez zorgde daarna voor de beslissing in de wedstrijd met een go-ahead grand slam.
Een hele pijnlijke nederlaag, want het Koninkrijksteam sloeg een dag nadat zij 24 hits sloegen tegen Puerto Rico vanavond 16 hits tegen Mexico. Drie dubbelspelen en die belangrijke nul op thuis waren voorbeelden van waarom de zestien honkslagen helaas niet voldoende waren. De Mexicanen scoorden vandaag 7 runs op hun twee belangrijkste honkslagen: een 3-run double en een go-ahead grand slam. Dat was het verschil in de wedstrijd.
Toch is er geen man overboord. In de stand staat de tegenstander van donderdag, Venezuela, bovenaan op 3-1. Dan volgen Oranje, Team USA, Mexico en Panama op 2-2 en als laatste volgt Puerto Rico op 1-3. Op donderdag speelt Mexico tegen Team USA, Panama tegen Puerto Rico en dus het Koninkrijksteam om 20.00 uur Nederlandse tijd tegen Venezuela. Die wedstrijd zie je live op NOS.nl!
Om zich te plaatsen voor de halve finale moet het Koninkrijksteam in elk geval winnen van Venezuela. Dan begint het grote rekenen en kijken naar de avondwedstrijden. Bij winst staat het Koninkrijksteam er in elk geval heel goed voor. Bij verlies is Oranje sowieso uitgeschakeld voor de halve finale. Het wordt een spannende donderdag dus in Guadalajara!
Box Score
