Natuurlijk waren de honkballers van Team Kingdom of the Netherlands de afgelopen week voornamelijk vanwege sportieve redenen in Japan. In Osaka werd er tegen een sterke tegenstander gespeeld in voorbereiding op het belangrijke EK in eigen land van later dit jaar. Toch waren er ook andere belangrijke motieven voor het bezoek aan het land van de rijzende zon.

Eens te meer werd duidelijk hoe groots het imago van het team is buiten onze eigen landsgrenzen. In Japan stonden de fans in de rij voor handtekeningen en foto’s met de spelers van het Koninkrijksteam en genoten zij veel respect binnen en buiten het stadion.

Komt het Koninkrijksteam naar een groot honkballand? Dan gaan er deuren open die normaal gesloten blijven. Zo mochten de spelers op dinsdag 4 maart een bezoek brengen aan Expo 2025, waar nog volop gebouwd werd op weg naar de opening van het gigantische en wereldwijde evenement op 14 april. Van de Consul Generaal van Nederland in Japan, Marc Kuipers, kregen zij bovendien een mooie rondleiding in het Nederlandse paviljoen van deze Expo, waar dit jaar wordt gekeken naar hoe wij als Nederland samen met de andere landen kunnen werken aan maatschappelijke uitdagingen. Men gaat er op zoek naar de ‘Common Ground’, zoals de slogan van het paviljoen luidt.

NOS correspondent Anoma van der Veere maakte er onderstaande reportage over voor Radio 1. Op NOS.nl was er ook volop aandacht voor de Samurai Series en het unieke bezoek aan Expo 2025.