Team Kingdom of the Netherlands Women’s Fastpitch Softball heeft zich dankzij de goede prestaties van de afgelopen jaren bij de top vijf van de wereldranglijst gevoegd en dat betekent dat zij één van de deelnemers zijn tijdens de World Games in China in augustus. Het team bereidt zich de komende maanden in eigen land voor op dit grote toernooi via twee series van interlands tegen Tsjechië en Taiwan.

Tijdens de World Games wordt er in verschillende niet-Olympische sporten gestreden om de medailles. Naast het Koninkrijksteam spelen de andere landen uit de top zes van de wereldranglijst (USA, Japan, Puerto Rico, Taiwan en Canada), gastland China en de ontvanger van een wild card Australië mee. Naast de World Games speelt Oranje bovendien een heel belangrijk EK in Tsjechië deze nazomer. Daar staat namelijk plaatsing voor de groepsfase van het WK van 2026 op het spel en dat WK gaat een belangrijke rol spelen voor de plaatsing voor de Olympische Spelen.

Voorafgaand aan deze drukke zomer staat de ploeg van bondscoach Saskia Kosterink de komende maanden verspreid over het hele land tegenover twee sterke tegenstanders. In mei komen de Tsjechen naar Nederland voor een serie van vier wedstrijden, waarna in juni Taiwan liefst zeven keer de tegenstander is.

Het is een unieke kans voor veel softbalfans om softbal van wereldniveau van dichtbij te zien. Helemaal omdat de series worden gespeeld op de velden van zes verschillende verenigingen. Het volledige schema ziet er als volgt uit:

Overigens is er in die periode in Nederland nog meer internationaal softbal in Nederland, want in het Pinksterweekend spelen de heren van het Koninkrijksteam het Zeister Slot Tournament in Zeist en de nationale jeugdselecties spelen ook een aantal wedstrijden tegen Tsjechië, waaronder bijvoorbeeld het Koninkrijksteam U18 op 13 mei, eveneens in Amstelveen op het veld van DVH. Veel internationaal topsoftbal in eigen land dus deze zomer!

Voor de volledigheid hieronder ook nog het schema van de Koninkrijksteams U18 en U15, die ook tegen de Tsjechen spelen. Voor het Koninkrijksteam U18 vormt dit de voorbereiding op het EK U18 in Pamplona in Spanje.

Het Koninkrijksteam U18 speelt op 12 mei bij Amsterdam Pirates en op 13 mei bij DVH (in beide gevallen een doubleheader) en het Koninkrijksteam U15 speelt op 20, 21 en 22 mei in Almere drie doubleheaders tegen de leeftijdsgenoten van Tsjechië. Er wordt veel gespeeld tegen de Tsjechen, want zowel U15, U18 en U22 gaan ook in Paderborn (U18 op 14 mei) en in Tsjechië (U15 31 juli – 3 augustus en U22 24-26 juni) onderlinge wedstrijden spelen en/of deelnemen aan de Joudrs Cup in Praag.