Het seizoen in Major League Baseball is nog maar net begonnen, maar we kunnen spreken van een valse start voor outfielder Jurickson Profar. Niet omdat hij slecht presteerde, maar omdat hij voor 80 wedstrijden is geschorst voor het gebruiken van een verboden middel.

Op een eerste misstap op het gebied van doping staat een schorsing van 80 wedstrijden (ongeveer een half seizoen), waardoor Profar in elk geval tot eind juni aan de kant staat. Mochten de Braves zich plaatsen voor de play-offs, dan moeten zij het daarin – als onderdeel van de straf – stellen zonder Profar.

De outfielder, die deze winter na een breakout season een groot contract tekende bij de Braves, werd betrapt op het gebruik van Humaan choriongonadotrofine (hCG). Een middel dat zowel bij MLB als bij het WADA op de lijst van verboden middelen staat en naar verluidt een maskeringsmiddel is.

In een reactie via de MLBPA (spelersvakbond) laat Profar weten dat dit de moeilijkste dag uit zijn profloopbaan was. Hij geeft aan dat de positieve test voor hem als verrassing kwam, zeker na 8 negatieve tests in het afgelopen seizoen. “Ik hou van dit spelletje en mensen die mij kennen, weten dat ik nooit bewust vals zou spelen.”

Wel geeft hij aan de schorsing te aanvaarden en dat betekent dat we hem de komende maanden niet in actie kunnen zien. Op zijn beschikbaarheid voor Team Kingdom of the Netherlands, met het oog op de World Baseball Classic, heeft deze schorsing geen gevolgen.

Palacios

Voor Josh Palacios kent het seizoen ook een valse start. De Pittsburgh Pirates hebben hem van het 40-man roster gehaald en wilden hem naar Triple-A sturen. Dat mocht hij vanwege zijn ervaring op het hoogste niveau weigeren en dat heeft hij ook gedaan. De komende week wordt duidelijk waar hij een nieuwe kans krijgt om zich in de kijker te spelen. Wellicht dat de Braves nog een outfielder kunnen gebruiken…