SanTwee Olympia Haarlem, Neptunus en Sparks Haarlem, de drie koplopers in de Softbal Hoofdklasse, kwamen op zaterdag tweemaal tot winst. Dat deed Roef! ook, dat voor het weekeinde de vierde plaats deelde en nu alleen bezit heeft genomen van deze plek op de ranglijst. Deze speelronde leverde dus vier sweeps op en was met 82 gescoorde punten ook de meest puntrijke. Voor de vijfde keer in zes weken werden meer dan 100 honkslagen op de scorekaarten genoteerd. De 82 punten en 101 honkslagen komen een week nadat met respectievelijk 64 en 98 de minste punten en honkslagen dit seizoen in een speelronde werden gerealiseerd. Onder de 101 honkslagen waren twee inside-the-park-homeruns.

Vier wedstrijden eindigden met een mercy-rule verschil, maar drie daarvan eindigden voortijdig. Spanning was er in Haarlem, waar het tweede duel tussen Onze Gezellen en Neptunus twaalf innings duurde. Neptunus won uiteindelijk met 10-8. In de eerste wedstrijd gooide Eva Voortman een 5-inning Perfect Game namens Neptunus in een 9-0 shutout. Lijstaanvoerder Olympia Haarlem was met 9-0 en 13-1 te sterk voor Red Liions, maar het tweede duel was spannender dan de uitslag doet vermoeden. Sparks Haarlem won tweemaal van Tex Town Tigers, 8-1 en 8-2. In Moergestel bleef Roef! voor eigen publiek Amsterdam Pirates tweemaal de baas, 7-1 en 3-1.

Stand: SanTwee Olympia Haarlem 12-22, Neptunus 12-18, Sparks Haarlem 12-18, Roef! 12-14, Onze Gezellen 12-10, Tex Town Tigers 12-8, Amsterdam Pirates 12-4, Red Lions 12-2.

Perfect & Tie-break

Het waren twee heel verschillende wedstrijden op het Haarlemse Van der Aart Sportpark, maar uiteindelijk keerde Neptunus met twee overwinningen huiswaarts naar Rotterdam. Het eerste duel tegen Onze Gezellen was eenzijdig. Neptunus won niet alleen overtuigend met 10-0 in vijf innings, maar hield ook Onze Gezellen van de honken af. En dat leverde Eva Voortman een Perfect Game op! De linkshander schakelde twaalf van de vijftien slagvrouwen die ze tegenover zich kreeg met drie slag uit. Voor de international was dit haar zesde No-Hitter en de tweede Perfect Game in haar loopbaan. Daarnaast nam ze ook nog eenmaal deel aan een Combined No-Hitter. Het was de tweede keer dat Eva Voortman Onze Gezellen hitloos hield. De eerste keer was op 7 mei 2022, eveneens in Haarlem. Haar eerste Perfect Game (6 inning-duel tegen Roef!) gooide ze een week eerder, op 30 april. Dat was overigens ook de laatste Perfect Game tot nu toe in de Hoofdklasse.

Neptunus kwam aanvallend tot twaalf honkslagen, waaronder drie van Zoë Lageweg, die ook tweemaal scoorde en twee punten binnensloeg. Toch leek een mercy-rule overwinning niet in de maak, want Neptunus stond na vier innings met slechts 3-0 voor. Maar in de vijfde inning werd de voorsprong opgevoerd via een 7-run rally, die overigens tot stand kwam nadat de eerste twee slagvrouwen waren uitgeschakeld. In deze slagbeurt werd tweemaal gescoord via vier wijd met volle honken. Ook kon een loopster scoren na een illegal pitch. De rally werd afgesloten met een 2-run double van Laura Wissink, haar tweede tweehonkslag in het duel. Eerder sloeg ze een RBI-double in de derde inning.

In de tweede wedstrijd nam Neptunus een snelle 3-0 voorsprong, maar Onze Gezellen kwam langszij en nam de leiding over. Pas in de zevende wist Neptunus de stand weer in balans te brengen, waarna een spannende ontknoping en vijf extra innings volgden. Neptunus opende de score met twee punten in de eerste inning, waar een slagbeurt later een punt aan werd toegevoegd. OG maakte de achterstand ongedaan in de tweede inning via een tweehonkslag, velderskeus-klap en een vangfout, wat resulteerde in een gelijke stand. De thuisploeg kwam op voorsprong in de vierde inning na een opofferingsslag van Valerie Cagle. Een honkslag van Zoë Lageweg zorgde voor een nieuwe gelijke stand in de zevende inning. Hierna scoorden beide ploegen in zowel de achtste, tiende als de elfde inning en bleef de stand in evenwicht. Bij OG was er een hoofdrol voor pitcher Caressa Schoor, die de HELE wedstrijd (dus 12 innings) gooide. De rechtshander deed het uitstekend en schakelde 15 slagvrouwen met drie slag uit, het hoogste aantal in haar loopbaan. Haar vorige career-high was 11, vorig jaar op 9 mei. Het aantal innings (12) is het meeste in een competitiewedstrijd in lange tijd door één pitcher. Het hoogste in de voorbije 15 jaar was 10 innings, gepresteerd door Malou van Dusschoten (Terrasvogels op 16 mei 2016 vs. Olympia Haarlem, 4-3 W), Dani Bonnet (Terrasvogels op 22 april 2017 vs. Sparks Haarlem, 2-1 W) en Haley Gilham (Roef! op 7 juli 2018 vs. DSS, 3-2 W).

Neptunus hernam de leiding in de achtste tiende inning via een wilde worp. Met loopsters op het tweede en derde honk kreeg powerhitter Laura Wissink opzettelijk vier wijd. Die beslissing viel goed uit, want een vangbal volgde en drie loopsters bleven achter. In de 2e10 nam Eva Voortman de pitching over bij Neptunus, maar zij kreeg (met nul uit) loopsters op het tweede en derde honk. De linkshander volgde met een strikeout, maar daarna leidde een fout op een squeeze tot de gelijkmaker. Na een nieuwe strikeout mislukte een volgende squeeze-poging en dus ging de wedstrijd verder.

Na een puntloze negende inning kwam Neptunus weer op voorsprong in de tiende inning na een fout. Even later zorgde Babs de Jonge met een honkslag voor een nieuwe gelijke stand. Ook de elfde inning bracht geen beslissing. Neptunus scoorde na een infield-hit van Zoë Lageweg (3-uit-7), maar liet twee loopsters achter. In de 2e11 zorgde een fout op een opofferingsstootslag voor loopsters at the corners, waarna een succesvolle squeeze van Esmee Toet weer een nieuwe gelijke stand opleverde

In de twaalfde inning nam Neptunus voor de vijfde keer de leiding. Dit keer voorgoed, want er werden ook twee insurance runs gescoord. Eerst scoorde tie-break loopster Sara De Graeve na een honkslag van Gabriella Verkerk. Na vier wijd voor Willemijn de Jong (en met loopsters op het eerste en derde honk) werd voor de tweede keer een intentional walk uitgedeeld aan Laura Wissink om een gedwongen loop te creëren. Dit keer pakte de beslissing verkeerd uit, want Damishah Charles volgde met een 2-run single om Neptunus op een 10-7 voorsprong te zetten. OG wist hier nog één punt tegenover te zetten na een honkslag van Karin Adriaansz-Tuk. En zo kwam er een einde aan een softbalmarathon die drie uur en zes minuten duurde. De laatste keer dat een 12-inning wedstrijd werd gespeeld was op 15 april 2023 (Opening Day). Op die dag won Tex Town Tigers met 9-8 bij Amsterdam Pirates in een duel dat drie uur en negentien minuten duurde.

ruim

In Rijswijk diende SanTwee Olympia Haarlem debutant Red Lions twee ruime nederlagen toe. In het openingsduel kwam de regerend landskampioen met een 1-0 voorspong tot een 3-run rally in zowel de derde als de vierde inning. Een 2-run single van Jessie van Aalst (derde inning) en een 2-run inside-the-park-homerun van Brenda Beers (vierde inning) vormden daarin de hoogtepunten. In de vijfde inning zorgde Lorraine Kieft met een tweehonkslag voor nog eens twee extra punten. Werpster Margot van Eijl stond slechts twee hits toe en had acht strikeouts.

In Game 2 stond Olympia Haarlem na vijf innings met 2-1 voor, maar daarna volgden elf punten in de volgende twee slagbeurten. In de tweede inning zorgden twee fouten voor het eerste Olympia-punt. Red Lions kwam langszij na een opofferingsslag van Rosalie Iannelli. Olympia hernam de leiding in de vijfde beurt na een honkslag van Jessie van Aalst. Zij had in dit duel vier RBI’s. Een inning later volgde een 5-run rally. In de zevende inning werd de stand opgevoerd met nog eens zes punten, die allemaal werden gescoord met twee uit en door een fout ook allemaal onverdiend waren. Jessie van Aalst zorgde met een 2-run triple voor het aanvallende hoogtepunt. En zodoende kwam er wederom een ruime overwinning in de boeken.

slagvaardig antwoord

Sparks Haarlem won tweemaal van Tex Town Tigers, dat met een krappe selectie in Haarlem verscheen. Slechts twaalf speelsters stonden er op het line-up formulier, want basisspeelsters Lindsey Meadows (verblijf in buitenland), Katharina Szalay en Lee Lankhorst (verplichtingen in Duitsland) ontbraken en Shak-Yen Salas was vanwege een blessure niet inzetbaar. Hierdoor maakte een aantal jongere speelsters deel uit van de ploeg. Desondanks leverde de Enschedese forrmatie goed tegenstand. In het eerste duel opende TTT de score en in de tweede ontmoeting werd een achterstand ongedaan gemaakt.

In Game 1 begon Annemiek Jansen met vier wijd. Met één uit dreunde Denva Shaw-Tait de bal het outfield in voor een tweehonkslag en met één uit scoorde Jansen op een infield-hit van Tess Remmers. Voor TTT bleef het bij dit ene punt. Sparks antwoordde met een 5-run rally en sloot het duel in de vijfde inning via de run-ahead-rule voortijdig af. De thuisploeg kwam langszij na een sac-fly van Maxime van Dalen, waarna Rylee Bayless volgde met een 2-run double. Een fout en een nieuwe sac-fly voerden de stand op. In de derde inning werd in een double-steal een volgend punt gescoord. In de vijfde inning zorgde Riangela Flanegin met een walk-off, 2-run double voor einde wedstrijd.

De tweede wedstrijd bleef drie innings puntloos. In de vierde inning zorgden Rylee Bayless (3-uit-4) en Sarah Evers beiden met een tweehonkslag voor twee Sparks-punten. Maar TTT kwam in de zesde inning op gelijke hoogte via een double-steal en een honkslag van Lisa Brink. Sparks had wederom een slagvaardig antwoord, want er kwam een 6-run rally, waarbij de punten elkaar snel opvolgden. De aanvallende hoogtepunten waren een 2-run double van Nina Oomes, een RBI-double van Suka Van Gurp en een RBI-triple van Magdaléna Kavanová.

doubles

Roef! besliste het eerste duel tegen Amsterdam Pirates in de tweede inning, waarin vijfmaal werd gescoord. In de 5-run rally sloegen internationals Sterre den Duijn (lead-off), Isa Los (RBI), Charlotte Drijvers (RBI) en Nicky Uytendaal (2-run) allemaal een tweehonkslag. Pirates pakte een punt terug in de vijfde inning, maar daar stonden een inning later weer twee Roef!-punten tegenover, die beide werden gescoord na een tweehonkslag van Sona Halajian. Winnende werpster Marjolein Merkx gooide het hele duel voor Roef! en stond maar drie honkslagen toe. De international schakelde twaalf slagvrouwen met drie slag uit.

In de tweede wedstrijd volgde een kleinere overwinning (3-1). Lisa Van Raemdonck opende de score voor Roef! met een lead-off inside-the-park-homerun in de eerste inning. En dat was voor de Belgische speelster de eerste homerun op Hoofdklasse-niveau. Twee punten werden toegevoegd in de derde inning via een fout en een honkslag van Sara Fessler. Ook dit keer wist Pirates maar eenmaal te scoren. Dat gebeurde in de vierde inning na een opofferingsstootslag van Rhowan Stuart. De hoofstedelijke ploeg produceerde maar twee honkslagen op pitchers Sona Halajian (vier innings) en Ellie Dubois (drie).