Koploper SanTwee Olympia Haarlem won tweemaal, achtervolgers Neptunus, Sparks Haarlem en Roef! deelden. Dat deed Onze Gezellen, de nummer vijf op de ranglijst ook, maar de Haarlemse ploeg staat acht punten achter op de top-vier. Half juli wordt de reguliere competitie afgesloten. De ploegen op de bovenste vier plekken gaan dan naar de Play-Offs (aanvang eind juli) om te bepalen welke ploegen tegenover elkaar komen te staan in de Holland Series (half september). De onderste vier spelen een vervolgcompetitie (aanvang eind juli), waarvan de winnaar zich handhaaft in de Hoofdklasse, de ploegen op de derde en vierde plaats degraderen en het team dat op de tweede plaats eindigt in een best-of-three Promotie/Degradatie Series (begin oktober) moet spelen tegen de kampioen van de Eerste Klasse. Die data lijken nog ver weg (en dat zijn ze ook), maar feit is dat alle behaalde winstpunten in het huidige deel van de competitie voor de onderste ploegen enorm belangrijk zijn. Die worden namelijk (gedeeld door twee) meegenomen naar de vervolgcompetitie.

Op donderdagmiddag (Hemelvaartsdag) boekte Amsterdam Pirates dan ook twee belangrijke overwinningen in een spannende dubbel tegen hekkensluiter Red Lions. Op eigen veld realiseerde de hoofdstedelijke ploeg twee walk-off zeges (9-8 en 5-4), de eerste was een comeback, de tweede in extra innings. Hierdoor klom Pirates een plekje op de ranglijst. Tex Town Tigers heeft hetzelfde aantal punten, maar speelde twee wedstrijden meer. TTT verloor op donderdag tweemaal van koploper SanTwee Olympia Haarlem (7-0 en 3-1), waarbij het tweede duel de nodige spanning opleverde. Neptunus en Sparks Haarlem deelden de punten. In de opener kwam Neptunus tot een 8-1 mercy-rule win, Game 2 was spannender, waarin Sparks Haarlem een achterstand wegwerkte via een grote rally en met 7-5 won. Spanning was er ook in Moergestel, waarin twee krappe overwinningen werden genoteerd door Roef! en Onze Gezellen. Roef! won het eerste duel (2-1), OG het tweede (2-0).

Stand: SanTwee Olympia Haarlem 14-26, Neptunus 14-20, Sparks Haarlem 14-20, Roef! 16-20, Onze Gezellen 14-12, Amsterdam Pirates 14-8, Tex Town Tigers 16-8, Red Lions 14-2.

walk-off 1

In de eerste wedstrijd op het Ger Lange Field@Loek Loevendie Ballpark verspeelden Amsterdam Pirates en Red Lions beide een voorsprong. Het bezoekende Red Lions nam tweemaal de leiding, Pirates werkte de achterstand beide keren weg.

Red Lions opende de score in de eerste inning via een 2-run single van Sophie de Vos. Pirates pakte gelijk een punt terug (RBI-single Jeske Meewisse) en nam de leiding over in de derde inning na een wilde worp en een infield-hit van Elena Prins. Nu kwam Red Lions terug en bracht de stand in balans in de vierde inning doordat loopster Lara van Voorthuizen de thuisplaat kreeg toegewezen na obstructie.

Pirates brak de gelijke stand onmiddellijk, want een 4-run rally volgde. Winke Verdick (sac-fly) zorgde voor een hernieuwde voorsprong, waarna Uchenna Jong Loy (RBI-honkslag), Noa Armirotto en Jeske Meewisse (3-uit-4) (back-to-back RBI-doubles) voor extra punten zorgden. Maar de 7-3 voorsprong bleek onvoldoende. In de vijfde inning scoorde Red Lions na een honkslag van Senna van Montfort, maar de Pirates-verdediging maakte ook een belangrijk dubbelspel. De Rijswijkse ploeg leek vervolgens in de zevende inning beslissend toe te slaan met een 4-run rally. Eerst werd gescoord na een honkslag van Rosalie Iannelli. Hierna zorgde een fout voor volle honken, waarna Lara van Voorthuizen uithaalde en Red Lions met een baseclearing, 3-run double op een 8-7 voorsprong zette. Maar Pirates beschikte uiteindelijk toch over de langste adem. Met één uit sloeg Elena Prins een driehonkslag en scoorde de gelijkmaker nadat een klap van Rhowan Stuart op fout gebied werd gevangen. Met twee uit volgde Michelle Schuur met een honkslag en dat werd ook de walk-off klap. De honkslag werd namelijk gevolgd door een fout, waardoor Schuur haar rondje over de honken kon completeren en zodoende het winnende punt scoorde.

walk-off 2

De tweede wedstrijd tussen Amsterdam Pirates en Red Lions was wederom een enerverend duel met twee extra innings en een spannende ontknoping. Aanvankelijk verspeelde Pirates opnieuw een voorsprong, maar ook deze keer trok de thuisploeg weer aan het langste einde.

Pirates opende wederom de score, dit keer via twee punten in de tweede inning na een honkslag van Iris Hooijer (3-uit-4) en een double steal-situatie. Maar in de vierde slagbeurt kwam Red Lions, na een lead-off bunt-single van Lindy Prins, met twee uit tot een 3-run rally. Nadat Prins had gescoord, volgde Carmen Dijkhuizen met een 2-run double. De 3-2 voorsprong was van korte duur, want Pirates kwam langszij na een fout en een spannende verlenging volgde. Beide ploegen scoorden in de achtste inning. Red Lions na een honkslag van Sophie de Vos, waarna drie loopsters achterbleven. Pirates kwam weer langszij na een fout en liet een loopster achter op het tweede honk. In de negende slagbeurt van Red Lions resulteerde een mislukte squeeze tot een uit op de thuisplaat. Even later scoorde Pirates het winnende punt op een walk-off sac-fly van Noa Armirotto.

productief

Koploper en titelverdediger SanTwee Olympia Haarlem keerde uit Enschede terug met twee overwinningen op zak tegen Tex Town Tigers. Het eerste duel met een mercy-rule verschil van zeven punten, maar dat werd pas in de zevende inning bereikt.

In de eerste ontmoeting was vooral Jessie van Aalst op dreef. De internationaal was met een 3-uit-3 optreden (twee doubles), twee gescoorde en drie binnengeslagen punten zeer productief. Nadat Cindy van der Zanden in de eerste inning had gescoord na een wilde worp, volgde een 3-run rally in de derde slagbeurt op doubles van Jessie van Aalst (2-run) en Franka van Dijk. Van Aalst voegde een RBI-single toe in de vijfde inning. Een gemiste vangbal zorgde in de zevende inning voor twee bonuspunten. Winnende werpster Lisa Hop (7 strikeouts) stond maar drie hits toe aan TTT, dat alleen in de eerste inning een loopster in scoringspositie (2e honk) kreeg.

hoofdrol

De tweede wedstrijd was een stuk spannender. Beide ploegen kwamen in de eerste inning tot scoren. Olympia met twee uit via een tweehonkslag van Lorraine Kieft, TTT via een fout. Olympia hernam de leiding in de derde inning toen Brenda Beers een lead-off double sloeg en scoorde op een opofferingsslag van Cindy van der Zanden. In de vierde inning werd een insurance run toegevoegd toen Kika Bonora een driehonkslag afleverde en scoorde op een sac-fly van Machteld Rector.

Ook in dit duel was er een hoofdrol voor Jessie van Aalst. Aanvallend was ze 2-uit-2, zodat ze met een 5-uit-5 optreden een perfecte dag had. Als pitcher domineerde ze in de cirkel. De linkshander gooide het hele duel, schakelde vanaf de eerste inning zeventien van de achttien slagvrouwen uit en had liefst zestien strikeouts, waarvan acht op rij tussen de eerste en derde inning. Van Aalst kreeg in de eerste inning een lead-off single tegen van Annemiek Jansen. Hierna volgden vier hitloze innings. Pas in de zesde inning, met twee uit, lukte het Tex Town Tigers weer honkslagen te laten noteren, dankzij Lindsey Meadows en Alexa Nemeth. Een vangbal volgde. Met een 3-1 achterstand kwam TTT in de 2e7 dicht bij een tweede punt. Shak-Yen Salas sloeg een lead-off triple. Van Aalst volgde met twee strikeouts, waarna een vangbal, geslagen door naamgenoot Jessie ter Avest, een einde aan de wedstrijd maakte. De zestien strikeouts van Jessie van Aalst zijn niet alleen een career-high, het zijn ook de meeste door een Olympia-pitcher sinds Eva Voortman (ook een linkshander) tot eenzelfde aantal kwam op 16 september 2018, nadat ze eerder ook al 16 strikeouts had laten noteren op 7 mei 2016.

spanning in Moergestel

Roef! en Onze Gezellen speelden twee aantrekkelijke wedstrijden, die kleine uitslagen en een puntendeling opleverden.

In de eerste wedstrijd waren pitchers Marjolein Merkx (Roef!) en Caressa Schoor (OG) aan elkaar gewaagd. Beiden stonden een punt toe. Het was OG dat de score in de derde inning opende. Esmee Toet begon met vier wijd, waarna (met één uit) de honken vol kwamen te staan. Zoals ze dit seizoen al verschillende keren eerder deed, produceerde Babs de Jonge hierna een puntscorende honkslag. Maar het bleef bij dit ene punt en drie loopsters bleven achter. Roef! kwam langszij in de vijfde inning. Lisa Van Raemdonck sloeg een lead-off single en scoorde met twee uit na een honkslag van Rose Mwaro. Ook in dit duel was er tot het einde spanning. De beslissing viel in de zevende inning. Charlotte Drijvers begon met een honkslag. Een hierna volgende honkslag van Onaisha Franka en een fout op een stootslag zorgden voor volle honken en zetten de OG-verdediging onder druk. Maar de verdediging kreeg geen kans een gedwongen nul te maken, want Rose Mwaro sloeg de bal het midveld in voor een walk-off single.

In de tweede wedstrijd nam OG opnieuw de leiding en wist die nu wel vast te houden. De Haarlemse ploeg scoorde alleen in de derde inning en dat was dit keer genoeg. Michelle van der Meer opende met vier wijd en Mia Ewell volgde met een driehonkslag. En zij scoorde op een hierna volgende honkslag van Valerie Cagle (3-uit-4). Roef! kreeg wel een aantal loopsters in scoringspositie, maar werd puntloos gehouden door pitchers Esmee Toet (6 innings) en Caressa Schoor (1), die samen maar drie honkslagen toestonden.

puntrijk

Neptunus trakteerde Sparks Haarlem in de eerste wedstrijd op een 8-1 mercy-rule nederlaag. De derde keer dat de Haarlemse ploeg een run-ahead nederlaag moest incasseren. Beide ploegen hadden maar vijf honkslagen, maar die van Neptunus waren effectiever. De thuisploeg doorbrak een 1-1 stand in de derde inning met een 5-run rally. De honken raakten snel vol doordat Quilen Dirksz, Eva Voortman en Laura Wissink allemaal vier wijd kregen. Allen scoorden toen Damishah Charles volgde met een baseclearing triple. Later in de inning werd ook nog gescoord op een opofferingsslag van Gitte Janssen en opnieuw vier wijd, maar dit keer met volle honken, voor Quilen Dirksz. Een inning later werd nogmaals gescoord op een grounder van Zoë Lageweg. Met twee uit kreeg Neptunus in de vijfde inning opnieuw de honken vol. Eerst sloegen Quilen Dirksz en Eva Voortman een honkslag, waarna Laura Wissink opzettelijk vier wijd kreeg. Een walk-off wild pitch maakte vervolgens een voortijdig einde aan de wedstrijd.

In de tweede wedstrijd had Sparks Haarlem genoeg aan één inning, maar daarin werd dan ook zevenmaal gescoord. Neptunus begon aanvankelijk met drie punten in de eerste inning. Die werden gescoord na een honkslag van Laura Wissink, vier wijd voor Gitte Janssen en een wilde worp. Sparks Haarlem draaide het duel om met een 7-run rally in de vierde inning. Een fout en honkslagen van Rylee Bayless en Riangela Flanegin brachten de stand in balans. Hierna zette Senna Grootings de Haarlemse ploeg op voorsprong met een baseclearing triple. Die scoorde even later zelf op een opofferingsstootslag van Nina Oomes. Neptunus wist wel nog in de vierde en zesde inning een punt terug te pakken, maar kon de achterstand niet meer ongedaan te maken in dit tweede duel van deze puntrijke double-header.