Neptunus en Red Lions haalden op dinsdag- en donderdagavond hun op 24 mei verregende double-header in. Neptunus won beide wedstrijden (4-1 en 10-0). De overwinning op donderdagavond had tot gevolg dat Neptunus nu in punten weer op gelijke hoogte staat met Sparks Haarlem en Roef! op de tweede plek. Het resultaat van donderdag betekende ook dat Red Lions als eerste ploeg werd uitgeschakeld voor de Play-Offs. De Rijswijkse Hoofdklasse-debutant, die alleen nog een theoretische kans om had om de top-vier te bereiken, zal vanaf 26 juli verder spelen in de Bottom-4 Poule.
De eerste wedstrijd was de avond van Eva Voortman. De international domineerde in de cirkel voor Neptunus en schakelde een record-aantal van 19 slagvrouwen uit. In de vierde inning verloor ze wel in één actie de Perfect Game, No-Hitter en ShutOut. Maar met haar strikeouts verbrak ze een 41 jaar oud record, maar ook een record dat sinds 2011 viermaal was gerealiseerd. Op donderdagavond bleef het twee innings puntloos. Maar na een rain-delay kwam Neptunus in de derde inning tot een 10-run rally op weg naar een mercy-rule overwinning.
Stand: SanTwee Olympia Haarlem 16-30, Sparks Haarlem 16-24, Neptunus 18-24, Roef! 18-24, Onze Gezellen 16-14, Tex Town Tigers 18-10, Amsterdam Pirates 16-8, Red Lions 18-2.
inhalen, omdraaien, verplaatsen & Oranje
In het komende Pinksterweekeinde zijn er geen wedstrijden vastgesteld in zowel de Hoofdklasse als de Eerste Klasse. De competitie wordt weer hervat op zaterdag 14 juni, maar in de komende week staan er ’s avonds wel een paar (inhaal)wedstrijden op het programma. Ook is een aantal wedstrijden omgedraaid of verplaatst.
Komende dinsdag- en donderdagavond (10 en 12 juni) halen SanTwee Olympia Haarlem en Sparks Haarlem hun afgelaste wedstrijden (van 24 mei) in op het Nol Houtkamp Sportpark. Amsterdam Pirates en Onze Gezellen komen eveneens op beide avonden in actie. Op dinsdag wordt in Haarlem eerst een al eerder naar voren geschoven reguliere wedstrijd gespeeld. Donderdag staat in Amsterdam de eerste inhaalwedstrijd tussen beide ploegen op de agenda. Dat duel werd op 24 mei in de eerste inning met een 1-1 stand vanwege de regen gestaakt, kreeg de status ‘opgeschort’ en zal vanaf dat moment worden uitgespeeld. De tweede wedstrijd van de afgelaste dubbel wordt op dinsdag 17 juni ingehaald. Die was aanvankelijk vastgesteld voor twee dagen later (19 juni). Echter, dat was niet mogelijk, omdat op dezelfde dag/avond op het Pirates-complex een double-header op het programma staat van Team Kingdom of the Netherlands tegen Chinese Taipei. Op de genoemde dinsdag zouden Pirates en OG al in Haarlem hun tweede reguliere naar voren gehaalde wedstrijd spelen. Die wedstrijden zijn nu omgedraaid, dinsdag inhalen in Amsterdam, donderdag de reguliere wedstrijd in Haarlem.
Een andere verplaatsing werd eerder deze week aangekondigd. De double-header tussen Amsterdam Pirates en Roef! is verplaatst van zaterdag 21 naar zondag 15 juni. Die verschuiving heeft te maken met festiviteiten in verband met het 750-jarig bestaan van Amsterdam op 21 juni.
Overigens speelt de Nationale Softbalploeg op donderdag 19 juni niet alleen in Amsterdam tegen Chinese Taipei. Een dag eerder (18 juni) speelt Oranje een dubbel in Rotterdam op het veld van Neptunus. De Royal Warmup Series wordt op maandag 23 juni afgesloten in De Bilt (Groenekan) op het complex van Centrals.
strikeouts & records
Op dinsdagavond was het weliswaar de avond van Eva Voortman, maar ook Red Lions-pitcher Laura van der Laan deed het prima. De ‘cirkel-veteraan’ gooide de hele wedstrijd, had zes strikeouts, gaf geen vrije lopen weg en stond maar zeven honkslagen en vier punten toe. Neptunus scoorde tweemaal in de tweede en derde inning, maar werd daarna puntloos gehouden door de rechtshander, die eind jaren negentig een pitching-aas was voor Sparks, Terrasvogels en Oranje.
Neptunus opende de score in de tweede inning. Laura Schouten begon met een lead-off single en scoorde met één uit op een tweehonkslag van Gitte Janssen. Die scoorde op haar beurt op een 2-out single van Sara De Graeve. De thuisploeg verdubbelde de voorsprong in de derde inning. Met één uit sloeg Eva Voortman een infield-hit, stal het tweede honk en scoorde na een tweehonkslag van Laura Wissink, waarna Laura Schouten met een puntscorende honkslag volgde. Dat bracht de stand op 4-0. In de hierna volgende drie innings kreeg Neptunus nog maar één honkloopster. Dat was Eva Voortman in de vijfde inning, maar toen bleef ze achter op het derde honk.
Als pitcher domineerde Eva Voortman, die een record-aantal van negentien slagvrouwen uitschakelde. In een reguliere wedstrijd van zeven innings zijn er 21 nullen. Dat betekent dat er slechts tweemaal een ‘andere nul’ was. De eerste keer was toen Senna van Montfort de derde inning begon met een stootslag, maar die werd onschadelijk gemaakt door eerste honkvrouw Kelly Hoenen en aangegooid naar tweede honkvrouw Femke Franken. De tweede ‘non-strikeout’ werd genoteerd in de zesde inning toen een uithaal van Gitte Janssen werd gevangen door rechtsvelder Gabriella Verkerk. Slechts eenmaal werd een putout op naam van de eerste honkvrouw genoteerd. Dat was in de vijfde inning toen een strikeout moest worden gecompleteerd met een aangooi.
Eva Voortman (die maar 93 pitches nodig had) schakelde de eerste elf slagvrouwen op rij uit, waarvan tien met drie slag. De linkshander begon met zes strikeouts op rij. Van de derde tot en met zesde inning waren er negen opeenvolgende strikeouts, maar na de vierde en zevende kreeg Red Lions wel een honkloopster. Nadat er elf slagvrouwen op rij waren uitgeschakeld kwam er in één actie een einde aan de Perfect Game, No-Hitter en ShutOut. Met twee uit plaatste Laura Muis een stootslag richting Voortman en bereikte veilig het eerste honk (einde Perfect Game) met een stootslag-honkslag (einde No-Hitter). Een poging van Voortman om de slagvrouw op het eerste honk uit te schakelen eindigde in een foute aangooi en dat stelde Muis in de gelegenheid te scoren (einde ShutOut). Met twee uit in de vijfde inning kreeg Red Lions nog een loopster in scoringspositie. Senna van Montfort werd toen geraakt door een worp, waarna ze na een doorgeschoten bal opschoof. Voortman sloot daarna af met een strikeout. In de zesde inning volgden nog twee strikeouts. En in de zevende werden er daar nog eens drie aan toegevoegd. Toen home plate umpire Martin Lemstra rond half tien de laatste call in de wedstrijd maakte, resulterend in een gecallde strikeout, stond de teller op negentien.
Hoewel helaas niet alle info vanuit het verleden is geregistreerd (of bewaard gebleven) kunnen we er toch wel vanuit gaan dat de negentien strikeouts een record zijn in een reguliere competitiewedstrijd. 41 jaar geleden, in het seizoen 1984, kwam Els Koks (Terrasvogels) tot achttien keer drie slag in een wedstrijd van dertien innings. Het record voor meeste strikeouts in een 7-inning wedstrijd stond op zeventien, een prestatie die sinds 2011 viermaal werd bereikt door drie (Amerikaanse) pitchers. Amanda Lindsey (Olympia Haarlem) was de eerste in 2011, waarna Savannah Seigneur (DSS) dit aantal evenaarde in 2018. In 2022 kwam Kelly Barnhill (Sparks Haarlem) tweemaal tot zeventien keer drie slag. Overigens werd het strikeout-aantal van Els Koks (18) in 2012 geëvenaard door Lindsey Vander Lugt, die toen de Amerikaanse werpster van Centrals was en in die ploeg teamgenoot van Eva Voortman. Vander Lugt kwam echter tot de prestatie in een duel in de promotie/degadatie series tegen Twins. Maar het hoogste aantal strikeouts in een reguliere competitiewedstrijd stamde dus uit 1984.
puntenregen
Op een bewolkte en regenachtige donderdagavond bleef het in Game 2 twee innings puntloos. Neptunus-pitcher Lauren Heijnsdijk werd in de eerste twee innings gesteund met een dubbelspel en kreeg drie nullen op rij in de derde. Senna van Montfort begon ook goed namens Red Lions. In de eerste inning kreeg ze snel loopsters op het tweede en derde honk. Maar daarna schakelde ze de volgende drie slagvrouwen met drie slag uit, waaronder internationals Laura Wissink en Damishah Charles.
Voor Neptunus bereikten de eerste twee slagvrouwen het honk in de derde inning: Gitte Janssen (fout) en Quilen Dirksz (tweehonkslag). Maar hierna volgde een rain-delay van 25 minuten. Na hervatting kwam er een ander soort regen, namelijk een puntenregen. Eerst raakten de honken vol na vier wijd voor Eva Voortman. Het eerste punt kwam daarna tot stand na een opofferingsslag van Laura Wissink. En dat was het begin van een 10-run rally met als aanvallende hoogtepunten een 2-run single van Tammie Lijbers en een 2-run double van Gitte Janssen. In de vierde inning gooide Sara De Graeve voor Neptunus en maakte het karwei af, waarna er na één uur en twee minuten speeltijd een einde aan dit duel kwam.
