Op dinsdag- en donderdagavond stond weer een aantal inhaalwedstrijden op het programma in de Softbal Hoofdklasse. Koploper SanTwee Olympia Haarlem haalde op eigen veld tweemaal succesvol in tegen Sparks Haarlem (6-2, 4-3). De regerend landskampioen verlengde daarmee haar winning streak naar vijftien wedstrijden en kan op zaterdag als eerste ploeg een plek in de Play-Offs veilig stellen. Onze Gezellen en Amsterdam Pirates ontmoetten elkaar in een reguliere en een inhaalwedstrijd. Dinsdagavond veroverde Pirates kostbare winstpunten door in Haarlem met 9-4 te winnen. Donderdagavond haalde Onze Gezellen in Amsterdam succesvol in en won overtuigend met 9-1 in vijf innings.
De punten worden steeds belangrijker voor de onderste vier ploegen. Uiteindelijk zullen er dit seizoen in elk geval twee ploegen degraderen. De ploeg die in de Bottom-4 Poule op de tweede plek eindigt zal gaan spelen in een Promotie/Degradatie Play-Off spelen tegen de kampioen van de Eerste Klasse. De winnaar van deze best-of-three komt volgend seizoen uit in de Hoofdklasse, die dan uit zes ploegen zal bestaan.
Afgelopen weekeinde stonden er geen wedstrijden op de agenda in de Hoofdklasse en Eerste Klasse. Op zaterdag wordt het seizoen na deze korte onderbreking weer hervat. Koploper Olympia Haarlem heeft momenteel een voorspong van tien punten op Neptunus, Sparks Haarlem en Roef!, die gezamenlijk de tweede plaats delen in deze volgorde op basis van het onderling resultaat en de Team Quality Balance tussen Neptunus en Sparks Haarlem. De TQB bepaalt momenteel ook de plek van de gedeelde zesde plaats tussen Amsterdam Pirates en Tex Town Tigers (onderling 1-1), die in punten gelijk gaan.
Stand: SanTwee Olympia Haarlem 18-34, Neptunus 18-24, Sparks Haarlem 18-24, Roef! 18-24, Onze Gezellen 18-16, Amsterdam Pirates 18-10, Tex Town Tigers 18-10, Red Lions 18-2.
dubbele winst
Op dinsdagavond nam Olympia Haarlem een snelle en comfortabele voorsprong door tweemaal te scoren in de tweede inning en driemaal in de vierde slagbeurt. Een paar ferme klappen van Lizzie Clarijs (driehonkslag) en Lisa Hop (tweehonkslag) zorgden voor de eerste punten. Honkslagen van Lizzie Clarijs (double), Renske Tellekamp en Brenda Beers voerden de voorsprong twee innings later op.
In de zesde inning kon Sparks Haarlem twee punten inlopen dankzij een fout en een doorgeschoten bal. Daar stond even later ook weer een Olympia-punt tegenover, dat tot stand kwam na een tweehonkslag van Brenda Beers (3-uit-4). Winnende werpster Lisa Hop (7-1) stond maar vijf honkslagen toe en schakelde twaalf slagvrouwen met drie slag uit, de tweede keer dit seizoen dat ze in één wedstrijd tien of meer strikeouts had. De rechtshander voert de pitchers momenteel aan met het beste ERA (0.53).
Op donderdagavond was er meer spanning en won Olympia Haarlem nipt met 4-3. Olympia moest het dit keer opnemen tegen de onlangs toegevoegde en nu debuterende Amerikaanse Nicole May. In vier seizoenen (2021-2024) was de rechtshander 61-6 en had 421 strikeouts in 371 1/3 inning in het team van de University of Oklahoma. In haar debuutwedstrijd kwam May tot vier strikeouts, moest ze vijf hits toestaan, maar gaf ze ook vier vrije lopen weg. Olympia Haarlem opende de score in de eerste inning via een wilde worp. Sparks Haarlem kwam in de derde inning langszij na een tweehonkslag van Suka Van Gurp, maar daar stonden gelijk weer drie Olympia-punten tegenover. Vrije lopen voor Lisa Hop en Brenda Beers vormden de inleiding voor deze rally. De twee schoven op na een sac-bunt van Cindy van der Zanden, waarna ze respectievelijk scoorden na een wilde worp en een daarop volgende fout. Een tweehonkslag van Lizzie Clarijs maakte er een 4-1 stand van en deze voorsprong bleek voldoende. Sparks Haarlem wist de achterstand in de vijfde inning wel nog terug te brengen naar 4-3. De ploeg kreeg de honken vol en na een werpsterswissel volgde eerst een force-out op de plaat, waarna een fout twee (onverdiende) punten opleverde. Verder liet de Olympia-verdediging het niet komen en verlengde de winning streak naar vijftien wedstrijden.
belangrijke punten
Zowel Amsterdam Pirates als Onze Gezellen boekte belangrijke punten, die straks worden meegenomen naar de Bottom-4 Poule. Overigens hebben beide ploegen nog altijd kans zich in de top-vier te nestelen, net zoals Tex Town Tigers. In de resterende tien wedstrijden (voor de splitsing) speelt dit trio nog viermaal tegen een ploeg uit de huidige onderste vier.
Dinsdagavond nam Pirates een vroege voorspong, zag OG terugkomen, maar nam vanaf de vierde inning definitief afstand. Pirates liet dertien honkslagen noteren, waaronder twee doubles van Angelica Bomba. De ploeg scoorde driemaal in de eerste inning na een fout en klappen van Elena Prins (tweehonkslag) en Rhowan Stuart (honkslag). Na een extra punt in de volgende inning, kwam OG terug tot 4-3 via een punt in de tweede inning (triple Marit Jansen) en twee runs in de derde beurt (fout plus honkslag). Vanaf de vierde inning voegde Pirates vijf punten toe, dankzij een 1-run single van Noa Armirotto, 2-run single van Isabelle Markies en twee fouten.
Op donderdag herstelde Onze Gezellen zich en boekte een overtuigende 9-1 overwinning in vijf innings. Dit keer kwam de Haarlemse ploeg tot twaalf honkslagen, waaronder vier van Valerie Cagle (twee doubles), die driemaal scoorde en ook drie punten binnensloeg.
De wedstrijd begon met een 1-1 stand met twee uit in de tweede helft van de eerste inning. Dat was de stand toen het duel op 24 mei vanwege regen werd gestaakt, waarna de status ‘opgeschort’ volgde. Bij de hervatting ging OG gelijk voortvarend van start met een 5-run rally in de tweede inning, via onder meer een baseclearing, 3-run double van Valerie Cagle. Een fout op een klap van Babs de Jonge en een honkslag van Yarah Zuiver zorgden voor twee extra punten in de vierde inning en een mercy-rule verschil. Een insurance run voor dit verschil werd nog toegevoegd in de vijfde inning na een honkslag van Desiree Adriaansz. Winnende werpster Caressa Schoor stond slechts drie hits toe.
