In de eerste van vier wedstrijden tussen Taiwan en Team Kingdom of the Netherlands Women’s Fastpitch Softball trokken de Taiwanezen op woensdagavond in de verlenging aan het langste eind. Een 3-run homerun in de achtste inning bleek het verschil in een 6-3 nederlaag.
Vanwege een wijziging in het reisschema van Taiwan werd er op woensdag geen double header gespeeld, maar slechts een enkele wedstrijd. In de middag werd er nog wel een wedstrijd gespeeld tegen het Koninkrijskteam U22 en deze werd met 2-0 gewonnen door de senioren.
De wedstrijd tegen Taiwan begon met twee werpsters op de plaat, die vroeg in de wedstrijd oppermachtig waren. Eva Voortman gooide twee perfecte innings met drie strikeouts, maar liep in de derde inning toch tegen wat schade op. Een tweehonkslag van Szu-Shih Li werd gevolgd door een RBI single Yi-Yun Chung. Voortman werd na drie innings vervangen door een debutante in Lizzy Kwakernaak, die haar debuut vierde met een scoreless inning. Zij was niet de enige debutante aan de zijde van het Koninkrijksteam. In het rechtsveld speelde de Curaçaose Anaïse Piar haar eerste wedstrijd in Oranje. Piar was afgelopen college seizoen teamgenote van (jeugd-)internationals J’dah Girigorie en Thaima Maximiliana.
Piar en haar teamgenoten, waaronder een nieuwe debutante in invaller Sietske Drijvers, konden lang geen vuist maken tegen starter Feng-Chen Lin en haar reliever Yu-Lan Wang. Taiwan liep in de zesde inning, op het werpen van Marjolein Merkx uit naar 2-0. Net toen het erop leek dat zij overtuigend op weg waren naar een shutout was het Suka van Gurp, die met een homerun Piar (walk) meenam over de thuisplaat en zij trok zo de stand gelijk.
Omdat beide teams in de zevende inning niet tot scoren kwamen, moest er een beslissing komen in de verlenging. Na een grondbal naar het derde honk kwam Taiwan op een 3-2 voorsprong via een sacrifice fly. Met twee uit en de honken leeg leek Merkx de schade te kunnen beperken, maar een hit by pitch en een walk werden gevolgd door een 3-run homerun naar het linksmidveld. Een keiharde dreun, maar niet direct een knockout, want het Koninkrijskteam vocht terug in de gelijkmakende slagbeurt.
Brenda Beers sloeg een lead-off single, waardoor ghost runner Damishah Charles naar het derde honk opschoof. Debutante Piar luisterde vervolgens haar debuut op met een RBI single om haar team weer iets beter in de wedstrijd te brengen. Suka van Gurp kreeg hierna vier wijd en zo kwam in de vorm van Laura Wissink het winnende punt aan slag. Taiwan toonde vervolgens aan verdedigend ijzersterk te zijn. Wissink sloeg een hele harde line drive, die bestemd leek om richting het hek in het rechtsveld te rollen voor 2- of zelfs 3-run double, maar de eerste honkvrouw maakte een prachtige leaping catch.
Maxime van Dalen sloeg eveneens een line drive, maar deze belandde in de handschoen van de korte stop. Met een knappe play van de tweede honkvrouw op een harde grondbal van Cindy van der Zanden kon Taiwan uiteindelijk de derde en laatste nul maken op het tweede honk. Zo bleef het in Rotterdam 6-3 voor Taiwan.
Het Koninkrijksteam en Taiwan komen elkaar nog drie keer tegen in de komende week. Twee keer in een double header op donderdag in Amsterdam (16.00 uur en 19.00 uur) en één keer in De Bilt op maandag a.s. om 18.00 uur. Alle wedstrijden zijn live te zien op Honkbalsoftbal.tv.
