Team Kingdom of the Netherlands speelde op zaterdagmiddag de halve finale van het EK U12 in Hluboka in Tsjechië. Na een zware nederlaag tegen het gastland op vrijdagavond kreeg het Koninkrijksteam U12 de moeilijke taak om het op te nemen tegen de groepswinnaar uit de andere groep: Italië.

In de laatste wedstrijd van de groepsfase had het team van bondscoach Peter Herkemij het erg zwaar. De Tsjechen waren met liefst 20-0 veel te sterk en de Oranje talenten moesten zich op zaterdag voor de halve finale snel herstellen. Dat deden ze uitstekend, want hoewel de Italianen in de eerste inning een 2-0 voorsprong namen, sloeg het Koninkrijksteam in de tweede inning keihard terug.

De honken waren vol met twee uit dankzij vrije lopen voor Finn van Schie, Axel Verbij en Kymani Venloo en de inning leek even tot een teleurstellend einde te komen toen Jeyter Ureña Mendez drie slag kreeg, maar de bal kwam in de grond en Jeyter bereikte veilig het eerste honk, terwijl Finn scoorde. Timo Stolwijk zorgde hierna voor een voorsprong met een bases clearing double, een harde line drive net buiten bereik van de eerste honkman. Zelf scoorde Timo op een doorgeschoten bal zelfs het vijfde Nederlandse punt: 5-2.

De Italianen kwamen in de vierde inning weer langszij via een 3-run homerun van Eli Bonilla en een solo homerun van Lorenzo Porto, waardoor het 5-7 werd. Oranje U12 liet de koppen niet hangen en bleef vechten. Dit leverde mede dankzij de RBI single van Devin McCardell twee runs en dus weer een gelijke stand op. Toen Italië in de vijfde inning toch weer uitliep met drie runs, was het verzet van Oranje toch gebroken. De Italiaanse closer Davide Inzaghi sloot de wedstrijd knap af met vijf strikeouts op rij.

Box Score

Italië won met 10-7 en speelt op zondag om 18.00 uur de finale van het EK. Voor het Koninkrijksteam zit het EK er natuurlijk nog niet op, want zij strijden morgen om 15.00 uur om het brons tegen de verliezer van de tweede halve finale tussen Tsjechië en Duitsland.